清晨初陽才現,葉姿便已睜開了眼。院中其實也只是有婢女竊竊私語，但她本就睡得不熟,加上些微的光亮與聲音,竟是早早地醒了過來。

揉揉眼睛,只覺酸澀難擋。下意識地取過桌上銅鏡一照，雖然不甚清晰，卻明顯臉色憔悴，頂了一雙熊貓眼。

她拋掉鏡子又倒在床上，昏昏沈沈躺了一會兒，忽而想到昨夜一系列的事情。她還記得當時說起靖王今早就要入朝,但不知北遼究竟會怎樣處理鳳羽腿疾之事,北胤王又是否已經去了皇宮？

——不知不覺中，自己竟好似代入了郡主的角色，操心起這些來了！

葉姿捶捶自己的頭，心不在焉地穿著繁瑣的衣裙，此時卻聽房門外有人輕聲問道：“郡主起身了？”

“是啊。”她警覺起來。

侍女恭恭敬敬道：“奴婢進來替您更衣梳妝。”

“不用了。”葉姿還是不適宜這種生活方式，急忙道，“我自己穿好衣服，你再進來吧。”

侍女楞了楞，但早已聽人說起郡主身上發生的事，也只好答應了下來。葉姿匆匆忙忙穿好衣衫下了床，這才有一個青衣侍女端著水盆進來，不多時，又有數名年僅十三四歲的小丫頭捧著各式盒子進來，也不知到底裝了些什麽。

那侍女取過梳妝臺上若幹個華麗精致的粉盒，小丫頭則侍立兩側，舉鏡的舉鏡，梳發的梳發，各司其職。葉姿只得像個木偶人一樣任由擺布，坐了一會兒，忽而問道：“王爺呢？”

“天還沒亮的時候就上朝去了，走得很匆忙呢！”侍女手指靈巧，很快就點染開胭脂水粉，兀自說道，“對了郡主，昨晚太醫配的舒金膏已經熬制好了，福嬸剛才給公子送去了。”

“……知道了。”葉姿望著鏡中的自己發怔。忽覺腦後一痛，不禁“呀”的一聲叫了出來，那梳發的小丫頭慌了手腳，攥緊了木梳跪倒在地，連連哀聲道：“郡主恕罪！奴婢下次一定小心伺候！再也不會犯錯了！”

葉姿蹙眉轉身，她其實也不過是被梳子扯斷了幾根長發而已，但眼前這個丫頭卻嚇得面如土色，瘦小的身子不住打顫。青衣侍女不等葉姿開口，竟率先沖上去，揚手一巴掌打在小丫頭臉上，聲音響亮清脆。

“沒有輕重的狗爪子，還指望有下次伺候郡主的機會？！”那侍女一改原先和善溫柔的模樣，疾聲厲色呵斥道。

其餘丫頭也都不敢做聲，悄悄跪在周圍，低頭瑟縮。小丫頭嗚嗚咽咽，半邊臉腫脹起來。葉姿反倒被這場面驚了一驚，急忙站起，道：“沒什麽大事，起來吧。”

那小丫頭捂住臉，似乎不敢相信自己的耳朵，還是跪著不動。青衣侍女怔了怔，隨即一把揪起她辮子，豎眉道：“還楞著幹嘛，趕緊叩謝郡主啊！”

“是，是，謝郡主寬宏大量！”小丫頭一邊叩頭，一邊哆哆嗦嗦地說著。

葉姿心裏不舒服，擺手道：“算了，你們都出去吧。”

“郡主不要奴婢們伺候了？”青衣侍女上前一步俯身道。

“……反正已經弄得差不多了，我不喜歡往臉上抹那麽濃的胭脂。”

侍女柔聲道：“是了，郡主以前也不愛打扮，看來這可一點兒都沒變。”

葉姿暗自苦笑了一下，揮手讓她們先退了出去。鏡中的自己雖只是略施粉黛，但烏發高挽，長簪點翠，眉梢被那侍女畫得微微上挑，確實看起來有幾分威勢。

——這還是我嗎？她默默地自問。

******

因昨日回來時忙著送鳳羽回屋，葉姿今日走出院門時，才算真正見識了北胤王府的宏大壯闊。可惜無論想去哪裏，身後總有侍女緊隨。

她已知沒法擺脫，便只能由著她們如影隨形，轉了許久也沒一點自由，更沒人與她說話。信步走上石橋，見橋下清流汩汩往北邊而去，不由想到了鳳羽就住在那邊。雖覺這少年不好對付，但她實在煩悶，便忍不住走過石橋，朝著北邊小院行去。

遠遠就望到了那株高大的槐樹，走到院門口，也聽不到裏面有任何聲音，與其他地方仆役來往的繁忙景象很是不同。她才踏進院子，便見福嬸從裏屋匆匆出來，一見她來了，便驚喜道：“郡主來得正巧，老奴正要找您。”

“找我？！”葉姿一楞。

福嬸小步上前，指指屋內，小聲道：“公子想見您。”

“……”葉姿更是疑惑，但也不好表露在外，便將侍女留在院中，獨自進了屋子。今日風勢緩和，陽光映灑在窗上，不似先前那麽寒冷。但屋內還是緊閉了窗戶，簾幔低垂，遮蔽了視線。

她轉過屏風，先是望了望，見床前的簾幔都未攏起，不禁道：“你還沒有起床？”

“……早就醒了。”說話間，簾幔微微一揚，鳳羽掀開一角，露出半邊臉容。比起昨夜的憔悴，他現在似是好了一些，但臉色仍顯蒼白。

葉姿望了望他，忍不住笑了笑。鳳羽一怔，蹙眉道：“你笑什麽？”

“這裏。”她站在屏風邊，用手指點了點自己的眼圈，“與我一樣，熊貓。”

他眼神疑惑，卻又不願問她，手一收，簾幔便倏然落下。

葉姿微一蹙眉，也覺得自己方才似乎太過隨便，便繃著臉走過去，隔著簾幔道：“為什麽叫福嬸找我？”

他冷笑一聲：“想提醒你一聲，要想在這裏待下去，就要學得聰明些。”

葉姿不喜歡他這個語氣，硬聲道：“……怎麽了？沒頭沒腦幹嘛這樣說？”

鳳羽沈默了一會兒，道：“早上是不是有丫頭犯了錯？”

“犯錯？”她稍微楞了楞，才醒悟過來，“你是說梳頭的時候嗎？只是不小心扯斷了幾根頭發，又算得了什麽大事？你怎麽會知道？！”

他卻沒有理會她的詫異，顧自緩緩道：“我怎會不知？你若是這樣下去，過不了幾日，便會被眾人懷疑，更何況他也在府中。”

“他……”葉姿明白了鳳羽口中的他是誰，但還是想不通，“我做錯了什麽？你不會是叫我要狠狠責罰那個丫頭吧？”

“做戲也該做像！沒有哪個郡主會像你這樣。”他聲音雖不大，但明顯加重了語氣，倒不似一個青澀的少年了。

葉姿悶悶地在床邊坐了下來，她也知道古時富貴人家等級分明，做奴婢的稍有不慎便有可能受到重責，甚或丟了性命。但真要讓她那樣去對待下人，她實在覺得很難。

“我下不了手。”她皺眉道。

“下什麽手？並未叫你打她，可你連面上的功夫都不做足，豈不是太隨意了？”

她怔了一會兒，道：“知道了。”

簾幔內的鳳羽沒再說話，葉姿望著自己的裙角，隨口問道：“那個舒金膏，已經敷上了？”

“嗯。”他連回應都顯得寡淡。

“有用嗎？”

“……才敷上，怎會知道？”

她蹙著眉，很想就此離開，但又忍不住道：“要是覺得傷口發脹發紅，就趕緊把藥膏擦掉。你的傷很深，而且已經耽擱了好幾天，要是感染了只怕會有危險。”

簾幔微微動了動，他擡手挑起一角，望著她道：“你不要覺得故作關懷就可讓我留你多待幾日。”

葉姿強忍心中怒意，冷笑一聲緩緩站起，下頷微微揚起，儀態驕矜，竟有著不怒自威的寒意。

“為何在我面前擺出這般模樣？”鳳羽有些慍怒。

“以後我就是這個樣子了，你教的。”她冷冷回答，看都沒看他。

鳳羽怔了怔，才想說話，她卻傲然離開了房間。

******

崇光殿中，隆慶帝盛裝肅然，身穿金爪游龍袞袍，頭戴碧玉通天冕，端坐於龍椅之上。文武群臣分南北兩側而立，北側之臣穿北遼束身箭袖錦袍，南側之臣則著新宋樣式的大紅寬袍，皆面帶榮耀，器宇軒昂。北胤王立於北側武將之首，雖也站得筆直，但眉宇間始終陰雲不散。離他不遠之處，身著黑底龍紋錦袍的耶律臻長身玉立，臉上看不出任何表情。

天色微明時，北胤王就趕在上朝前將訊息告知了耶律臻，說是鳳羽仍舊未曾改口。因宮廷肅穆，北胤王並沒有直接與太子見面，只是借由東宮親信轉告了這個消息。

那人回覆時，只說太子沈默，北胤王亦沒心情多問。

自己拼死血戰，到頭來世子鳳舉死在風雪中，鳳羽回朝，卻廢了雙腿，這樣的打擊讓一向剽悍無畏的北胤王也著實承受不住。昨晚幾乎徹夜難眠，如今強站於金鑾殿上，卻還要接受朔方的和談。想到此，本已灰心喪意的北胤王，又是悲憤不已。

低沈的鼓聲由遠處傳來，咚咚咚的好似直接敲擊在心坎上。殿前武士赫赫揚威，一聲聲宣召層遞而近，隨著眾內侍的引見，朔方使臣自白玉長階下緩緩而來。靖王位於首位，亦身著朔方盛裝，紫金寬袍烏黑笠帽，腰間玉帶橫斜，神情淡然，倒也沒有一絲畏懦之色。

“朔方靖王參見北遼皇帝陛下……”繁瑣的覲見禮節在北胤王聽來更覺煩悶，此時靖王已雙手高舉起長條錦盒，往前走了兩步。隆慶帝身邊的內侍微彎著腰小步直趨，將那飾金鑲玉的錦盒接取過來，又送至隆慶帝面前。

錦盒徐徐打開，赤紅色的緞底上擺放素白信箋。隆慶帝取出書信展眼一望，乃是朔方泰和帝親筆書信，極盡和順謙恭之語，看來與其先帝的性情完全不同。

靖王垂眉斂目，平和道：“皇兄已將之前答應進貢之金銀珠寶盡托給小王帶來，太子殿下也已查驗核實，陛下若能答應停戰，此後每年朔方都會依照約定獻來寶物。”

隆慶帝看了看耶律臻，見他薄唇緊抿，目光朝著前方，似有心事，便也沒有問他，將信箋交予內侍後道：“朕本也無意與你們朔方爭鬥，這十多年來戰士們血戰不休，邊境百姓流離失所，我朝更折損幾員大將。”

說到此，他的目光又移到北胤王那邊，果不其然，北胤王深凹的雙目中仿佛含著熊熊之火。

“北胤王。”隆慶帝微一擡手，“世子以身殉國，朕與滿朝文武連同北遼百姓，都會記刻在心。”

他這話一說，原本就悲憤不已的北胤王忽地撩起戰袍跪拜於地，重重道：“臣之長子從十六歲起便隨臣行軍作戰，原本已打算在年底成家立業，卻最終死在雪山之下，連香火都沒留下！臣之幼子七歲便去了朔方作為質子，這次回轉後已經無法站立，請聖上嚴查此事，還臣公道！”

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